Though I have certainly learned a lot about coffee during the visits I have made to a coffee plantation to the north of Sayulita (in La Yerba, Nayarit), I have also learned from my friend's family about just how good food can be when fresh and simply prepared, in the traditional manner. The wonder of tortillas made from freshly ground corn that puff up on the comal, used to scoop up samples from a big pot of beans, seasoned simply with corn oil and salt, were treasures that I had brought home with me after my first visit.

Recently, the scrumptiousness of tortas was revealed to me. Made on traditional bolillo bread (oblong with pointy ends), tortas are sandwiches perfect for anywhere, anytime or any place. Luisa made them for Nancy, me and her husband and sons at their farm while sitting in the front of their pickup truck, working with a knife and items from a small cooler at her feet. It would seem that most tortas are made with sliced tomatoes and onions, but crema is the key ingredient. Crema is Mexican fresh cream, similar to the French crème fraîche and is found in the dairy section of the cold case, often in yoghurt-shaped containers.
Cut the bolillo loaf in half length-wise. Spread both sides with crema and layer sandwich fillings. Slice the tomatoes and onions thinly; thinly-sliced packaged ham is often included. Cheese may be added if you have some you'd like to use, but the tortas are rich and flavorful without it. I like a small amount of freshly ground pepper, added at the last. Slice in half and see if you can just eat one half - not very likely!

Driving around in our northern city this week, it is apparent by its "ghost town" feel that it is Spring Break; northeners have fled south and many are enjoying our lovely Sayulita this week. Whether for a quick lunch or that one night you and the family decide to stay in, tortas are quick and easy and certain to satisfy. All ingredients are readily available at most (even small) groceries in Sayulita or at Mexican groceries in "El Norte."

Super Simple Cena de Primavera

Aunque he aprendido mucho sobre el café durante las visitas a una plantación de café en el norte de Sayulita (en La Yerba, Nayarit), también he aprendido de la familia de mi amigo acerca de los beneficios de comer alimentos frescos y simplemente preparados de la manera tradicional. La maravilla de las tortillas de maíz recién molido que soplan para arriba en el comal, y luego comido con una gran olla de frijoles, simplemente sazonados con aceite de maíz y sal, son tesoros que he llevado conmigo a casa después de mi primera visita.
Recientemente descubrí la exquisitez de las tortas.  Hechas de pan bolillo tradicional (oblonga con extremos puntiagudos), las tortas son sándwiches perfectos para cualquier lugar en cualquier momento. Luisa los hizo para Nancy, yo y su esposo e hijos en su granja mientras estaba sentada en la parte delantera de su camioneta, con un cuchillo y elementos de un refrigerador pequeño a sus pies. Parece que la mayoría de tortas se hacen con rodajas de tomate y cebolla, pero crema fresca es el ingrediente clave.

Corta un pan bolillo a la mitad en sentido longitudinal. Extienda ambos lados con una capa de crema. Corta los tomates y la cebolla finamente, jamón envasado en rodajas finas, se incluye a menudo. Queso se puede agregar si tienes alguna que quieras usar, pero las tortas son ricas y sabrosas sin el. Me gusta comerlas con un poco de pimienta recién molida, agregada al final. Corta por la mitad y ve si puedas comer sólo una ¡no muy probable!
Al andar por nuestra cuidad el norte esta semana, es evidente por el "pueblo fantasma" que es el descanso de primavera; los norteños han huido al sur, y muchos están disfrutando de nuestra hermosa Sayulita esta semana. Ya sea para una comida rápida o una noche cuando decidan quedarse en casa para comer, las tortas son fáciles y rápidas preparar, y seguro de satisfacer a todos. Todos los ingredientes son fácilmente disponibles en la mayoría de tiendas de comestibles en Sayulita o en tiendas de comestibles de México en "El Norte."

Translated by Leah Jewall