The freshness of the early morning breeze blowing through the room as I snuggle beneath a down quilt, enjoying the comfort of flannelette sheets, early morning walks over unbroken cement through parkways lush with desiduous and coniferous vegetation, clean, bubbling streams, beautifully manicured lawns, listening to the unique song of the meadowlark, a big orange harvest moon rising in an endless prairie sky......these are a few of my favorite things about spending part of the summer in the Great White North, and how I appreciate them!

The weather takes some getting used to, after so much time spent in the tropics, where the heat and the humidity are the same day and night, with only the darkness bringing relief from the relentless sun. From interior British Columbia through to the prairie provinces of Alberta and Saskatchewan, summer days take time to heat up. By midday the sun is up and warm, whereas early mornings and evenings are almost always cool, requiring a sweater or hoodie.

And the insects!! It feels like there are none here in comparison to the plethora of huge brown butterflies, smaller pastel ones, geckos, relentless mosquitoes, flies, crickets and spiders that float through my open windows and occupy my living space in Sayulita.

I love the multiculturalism of Canada:  the night market in Chinatown in Vancouver, the traditional geometric dress of African women with matching headscarf, the soft, billowing brilliantly-colored saris of the East Indian women, the duality of the two cultures expressed by the white shirt and tied, business-suited men downtown, their heads topped with brightly-coloured turbans. The k sound of ing words, chatting with the Russian guy in the liquor store.

In Vancouver, my ex and I accompanied our son to the airport, and our driver showed up wearing a white and burgundy striped shirt and orange turban. He described himself as a "bad Sikh", because he likes to smoke the occasional joint, enjoy a glass of white wine, and he doesn't grow his beard. We had a spirited discussion about kundalini yoga and Yogi Bhagan's teachings, and as we exited the cab he extended his hand and wished us well. This is how we do it in Mexico, I said, demonstrating the local one-hand slap punch. "Hey, you guys are cool," he called after us, y tú, mi amigo, definitely hot, I thought, feeling good about our exchange.

And need I mention the food? The enjoyment of every kind of summer berry:  blueberries, blackberries, boysenberries, saskatoons, chokecherries, bing cherries, strawberries and raspberries, all home grown. And my favorite, fresh rhubarb, unknown and unavailable in Mexico, is at the end of its season, but I managed to salvage enough to make a rhubarb pie which we all enjoyed immensely. Of course I had to have another piece of that delicious pie and ice cream - for Andrea.....

For the all tactile and sensuous pleasures of my busy northern trip, as well as visiting family and friends, I'm very much looking forward to returning to my jungle paradise, Sayulita, with its laid-back lifestyle, to those wonderful evenings on the beach, steamy rainy nights enjoying a cool beer and entertaining my friends, but most of all, I appreciate the freedom to choose.

 

La Dualidad - Los Veranos del Norte y Sur

La frescura de la brisa de la mañana soplando a través de la sala me acurruco bajo un edredón, disfrutando del confort de las sábanas de franela, tempranas caminatas por la mañana por cemento intacto a través de avenidas con frondosa vegetación variada, arroyos burbujeantes y limpios, jardines hermosos y bien cuidados, escuchando el canto de la alondra de pradera, una gran luna de naranja creciente en un cielo interminable de la llanura ...... estas son algunas de mis cosas favoritas de pasar parte del verano en Canadá, y ¡cómo los aprecio!

Tomaba un tiempo acostumbrarme al clima, después de pasar tanto tiempo en los trópicos, donde el calor y la humedad son el mismo día y noche, con sólo la oscuridad trayendo alivio del sol implacable. Desde el interior de la provincia de BC a través de las provincias de las praderas de Alberta y Saskatchewan, los días de verano tienen tiempo para calentarse. Al mediodía el sol está en marcha y caliente, mientras que las madrugadas y las noches son casi siempre frescas, lo que requiere un suéter o sudadera con capucha.

¡Y los insectos! Se siente como si no los hay aquí, en comparación con la plétora de enormes mariposas marrones, los más pequeños pasteles, los gekkos, los mosquitos implacables, moscas, grillos y arañas que flotan a través de mis ventanas abiertas y ocupan mi espacio de hogar en Sayulita.

Me encanta el multiculturalismo de Canadá - el mercado nocturno en el Barrio Chino en Vancouver, el vestido tradicional geométrico de las mujeres africanas con pañuelo de cabexa a juego, los suaves y ondulantes saris de colores brillantes de las mujeres de las Indias Orientales, la dualidad de las dos culturas expresada por blancas camisas atadas, con traje de negocio de los negociantes del centro, con las cabezas cubiertas con turbantes de vivos colores. El sonido k de las palabras ing, charlando con el chico de Rusia en la tienda de licores.

En Vancouver, mi ex y yo acompañamos a nuestro hijo al aeropuerto, y el conductor del taxi se presentó luciendo una camisa a rayas blanco y granate y un turbante de color naranja. Él mismo se describió como un "mal sij," porque le gusta fumar la mota de vez en cuando, disfruta de una copa de vino blanco, y no crece la barba. Tuvimos una discusión animada sobre el yoga kundalini y las enseñanzas de Yogi Bhagan, y cuando bajamos el taxi nos tendió la mano y nos despidió. Así es como lo hacemos en México, le dije, mostrando la costumbre local de tocar con puñetaxo con una sola mano bofetada. "Oye, ustedes son geniales", gritó después de nosotros, y tú, mi amigo, definitivamente caliente, pensé, y me senti bien acerca de nuestro intercambio.

¡Y necesito hablar de la comida? El disfrute de todo tipo de bayas de verano - arándanos, zarzamoras, moras, saskatoons, chokecherries, cerezas, fresas y frambuesas, todos de cosecha local. Y mi favorito, el ruibarbo fresco, desconocido y no disponible en México, se encuentra al final de su temporada, pero salvé suficiente para hacer un pastel de ruibarbo que todos disfrutamos muchísimo. Por supuesto que tenía que tener otro pedazo de ese pastel delicioso y helado - por Andrea .....

Para todos los placeres táctiles y sensuales de mi viaje al norte, así como visitar a familiares y amigos, estoy muy ilusionada de poder volver a mi paraíso en la selva, Sayulita, con su estilo de vida relajado, para esas noches maravillosas en el playa, con noches húmedas de lluvia disfrutando de una cerveza fresca y entretenando mis amigos, pero más que nada, agradezco el hecho de que tenga la libertad de elegir donde vivir.